Persia
Tulpen, die het nationale symbool van Iran blijven, werden voor het eerst gekweekt in Perzië ergens in de 10e eeuw, waar hun aanwezigheid in de tuinen van Bagdad en Isfahan wordt opgemerkt in de literatuur. Bij de 11 th Eeuwenlang was de bloem een motief geworden in de poëzie van Omar Khayyam, de bloem verbinden met idealen van vrouwelijke schoonheid en in Nizami’s 12 th romance uit de eeuw, tulpen komen voort uit het bloed van noodlottige geliefden, Shirin en Farhad. De vroegste overgebleven illustraties van tulpen werden ontdekt op tegels uit het paleis van Alāad-Dīn Kayqubād bin Kaykāvūs die van 1220 tot 1237 regeerden over Perzië.
Perzen vereerden en vierden de prachtige kleine bloem en noemden het “lale” een woord dat zijn letters deelt met de heilige naam van God. In 1250 beschreef de dichter Mushariffu d-din Sa’di zijn ideale tuin als een aards paradijs bestaande uit vele elementen, waaronder “heldere, veelkleurige tulpen …”
Die tulpen, of ze nu als zaden of bollen aankwamen, waren eenvoudige, laaggroeiende wilde bloemen van oranje, geel of rood, geliefd in hun eenvoudige, natuurlijke vorm.
Duitsland
De eerste tulpen gedocumenteerd in Noord-Europa werden beschreven door botanicus Conrad Gesner die ze in 1559 in de tuin van raadsman Herwart in Augsburg, Beieren zag. Het is onduidelijk hoe de bloemen Herwart bereikten, maar daar zijn records van tulpenbollen die naar Noord-Europa zijn verzonden, samen met balen stof en andere goederen halverwege 16 th eeuw.
Leonhart Rauwolf, een arts die in de jaren 1570 een wereldreizende plantengeleerde werd, verzamelde onderweg gestreepte gele tulpen en observeerde de diepte van de liefde van Turkije voor de bloem. Duitse tulpenverzamelaars hadden een bijzondere passie voor het documenteren van hun bloemen en de vroege Nederlandse tulpenhandelaar, Emmanuel Sweerts, publiceerde Florilegium, een catalogus uit 1612 van zijn uitgebreide tulpenaanbod, in Frankfurt. Slechts een jaar later gaf de bisschop van Eichstatt een visuele registratie van zijn tuin , de Hortus Eystettensis, die meer dan 3000 florijnen uitgeeft aan weelderige illustraties van bloemen, veelal van tulpen.
France
Meer dan 20 jaar voordat Tulipmania in Nederland begon, waren de Fransen dol op tulpen. Pierre Belon, een Franse ontdekkingsreiziger die veel voorbeelden van de “Lils Rouge” verzamelde, een prachtige, geurloze tulp die hij voor het eerst had beschreven tijdens reizen in Turkije. Hij merkte de Turkse neiging op om enkel gesneden bloemen in vazen weer te geven en zelfs als persoonlijke versiering, en merkte op dat veel Turken een enkele snijbloem in hun tulbanden droegen.
ALS Franse aanbidding van de ontluikende bloem, zou een molenaar zijn molen, en dus zijn levensonderhoud, hebben geruild voor een enkele bol, terwijl een bruidegom gelukkig een opvallend dubbelrood accepteerde en wit gestreepte tulp later “Mariage de ma Fille” genoemd in plaats van een andere bruidsschat. Tulpen waren net zo duur als fijne juwelen en edelvrouwen spelden ze in hun decolleté wanneer ze zich aankleedden voor de rechtbank.
Charles de La Chesnée-Monstereul bestudeerde tulpen zorgvuldig en classificeerde ze op bloeitijd, net zoals Carolus Clusius in Nederland zou doen, honderden variëteiten beschrijvend en nota genomen van het aantrekkelijke mysterie van het breken.
Na verloop van tijd groeide een tulpenveredelingsindustrie in Frankrijk, geleid door kwekers en bloemisten. De bloem verhuisde van de gewaardeerde plaats in het decolleté van een vrouw naar strikt geregimenteerde bedden in formele tuinen waar hij in zorgvuldig ontworpen rijen stond, de meer spectaculaire gebroken tulpen in het voordeel van schaafvariëteiten. Een tijd lang domineerden Franse fokkers de tulpenhandel, maar als de 18 th eeuw door de politieke onrust en het groeiende belang van Nederlandse fokkers de Franse handel overschaduwd.
